1967. urteak historiako urte bat izan zen. Vietnamen, AEBetako eta Vietnamgo hego-mendebaldeko indarrek Viet Cong-en tropek Mekong Delta deitu zutenean, Vietnamgo gerraren osteko protestak Washington, DC eta Thurgood Marshall zinpekoak ziren Estatu Batuetako Auzitegi Gorenak lehen auzitegi beldurgarri gisa.
Ez utzi beharrekoa, Marine Corps Logistics Base Barstow-k (California) bere historia egin zuen Marine Corps muntatutako kolore-guardia bat sortuz, gaur egun Marine Corps muntatutako zaindari bakarra izaten jarraitzen du.
Robert Lindsley Taldeko AEBetako Itsas Armadako Errege Armatuak izeneko itsasontzi bat itzuli zen Vietnamera, 1966an, eta Zentroko Stables Batzordeko arduradun nagusi izendatu zuten. Garai hartan, guraso militarrak haurrentzako jolasak egin zituela ohartu zen.
"Mendeko seme-alaba batzuk, nire semea barne, zaldiak zaldiak hartuko lituzkete, 20 urte zituela, eta desfileak ibiltzen ziren herrian", esan zuen Lindsleyk.
"Camp Pendleton-eko Mounted Color Guard-ekin ohartuta egon ginenean, desfileak zaldiz ibiltzen zirela erabaki nuen, koloreko zaindaria izango genuke".
MCLB Barstow muntatutako kolore-guardia sortu zen bertatik bertara.
"Oinarrian ohorezko koronela teniente izan zen eta harritzekoa da zer egin dezakezu, batez ere bultza egiten banu", esan zuen. "Ez nuen Vietnametik itzuli eta gauzak bultzatu nituen."
Koloreen zaindaria lortzeko, Lindsleyk hitzordu bat izan zuen Col. Fred Quinn-ekin, gaur egungo langile-arduradun nagusia, goizeko 6: 30etan zaldiz egiteko. Lindsleyk koronelari zer egin nahi zion esan zion. Hortik aurrera, moldaketak egin ziren.
$ 600 Quinn-eko zalditegiak, Lindsley-k Saint George, Utah-ra iritsitakoan, zaldiak erosi zituen lehenago, Itsas Gorabeheren beharretarako egokiak diren zaldiak bilatuz.
"Egia esan, zalditegien arduradunak ez zirela eta San Joaquín Valley kaliforniara joan nintzen, zaldi beltzak aurkitzeko, baina ezin izan zituzten aurkitu", esan zuen Lindsleyk. "Egia beltz bat aurkitzeko oso zaila da, beltz itxura duen zaldi marroi ilun bat aurkitu ahal izango duzu, baina benetako zaldi beltzak eta bat datozela oso zaila da.
"Beraz, gobernuko ibilgailua hartu genuen San Jorge, Utah, non (erosi genituen) zaldi palomino batzuk, berreskuratu genituen lau. Hiru zaldi erosi genituen hemen."
Itsas Corpseko zaldiak egokitzea bezala, Korpusen historiako borrokarik ospetsuenetako batzuk izendatu zituzten. Montezuma, Tripoli, Soissons, Surabachi eta Iwo Jima ziren. Borroka horietako bakoitzean, Marinesek etsai zoragarria egin du baina garaile atera da. Koloretako guardia Mustangs ez bezala gaur egun, jatorrizko zaldiak hazkuntza da, batez ere, ezezaguna.
Hori guztia 1967an gertatu zen. Zaldiak erosi ondoren, desfilean ibiltzeko arriskuan egon daitezkeen hainbat oztopoekin lan egin eta trebatu behar izan zuten.
"Haiekin lan egin dugu, horiekin trebatua eta abar, lata-dolarretan, su artifizialak bota eta zuk egiten dituzun gauza guztiak".
Ondoren, zaldien jantzigintza zereginari aurre egin behar izan zuten.
Art Manning izeneko gizon baten laguntza izan zen.
Manning-ek koloretako guardia zinemako antzerkirako galtza gorriekin eman zituen stunt pilotu gisa, urrezko ertza ertzetan erantsi zitzaion. Lindsleyk bost McClellan saskiloak lortu zituen 75 dolarreko.
Nolabait esateko, Lindsley-k Marine Corps koloreak kolorezko guardiarrarekin sartzea nahi zuen.
"Gorriak eta urreak zer egin behar duzue? Beno, urrezko zaldi bat lortuko duzu trapu gorriekin eta horregatik lortu dituzu palominos. Urrezko palominoak trapu gorriekin eta Marines soineko bluesekin itxura atsegina bilatzen du".
Palominoak dituen abantaila gehigarri bat askoz errazagoa da palominoak lotzea zaldi beltzekin bat datozen baino.
1967an Ridgecrest-eko kaliforniara joan zen lehen desfilean. Hortik aurrera, jantzitako koloreko guardia izan zen hiriko desfileak, Kalico desfilea eta Yermo-k rodeo izan zutenean.
Sortu berri den koloreko babeseko zaintzapean egindako hitzaren arabera, zalditegiek gonbidapenak egin zituzten desfile profesionaletan ibiltzeko. Interes handiagoarekin, handitu egin zen bidaia, estalitako koloretako estalkiaren arabera, tokian tokiko desfileak eta San Diegoetik Ohime-ra bitarteko desfileak igarotzen ziren. Koloretako guardia ospea dela eta, pilotu kopurua ere hazi egin da.
"Garai batean 18 pilotuk izan genituen", esan zuen, "Navy Corpsman bat izan genuen, itsasoko emakume bat, lau ofizial inguru eta beste bat atxiki zitzaizkien".
Koloretako segurtasunari buruzko idazpen askoren aurka, ez zen funtzionario talde batek sortu, Lindsley-k esan zuen. Horren ordez, lehen pilotuek sortu zuten. Koloretako arduradun nagusiaren araua, egungo sortzaileetan eta gaur egun ere, pertsona bat sartu ez bazenekien nola ibiltzen zen, irakatsi egingo zitzaien.
"Sarjentu hau izan genuen kolore gurdiarekin bat egin nahi izan genuen eta zaldiaren garbiketa eta zapiak margotzen lagunduko digu", esan zuen. "Ez dut esan nahi, kolore gurdira zoazen ikasiko duzu ibiltzeko".
Rankek ez zuen, eta oraindik ere ez, gaur egun, itsasontzi bat itsas kolorerik izan ez den ala ez.
"Denek esan zidatenean, ez zait gustatzen lehenengo mailako klase pribatua bazara, ez du zerikusirik horri buruz", esan zuen Lindsleyk. Senior gizona koloreen zaindaria eramango luke eta koloreak eramango ditu ".
Horixe da kolore gurdia osatzen duen tradizioa, esan zuen. Ez ziren funtzionarioak, baina maila guztietako marinelak.
Gaur egun, MCLB Barstow muntatutako koloretako guardia Marine Corps motako bakarra izaten jarraitzen du.
"Zer uste dut gaur egungo koloretako guardia?" -esan zuen Lindsleyk. "Uste dut Estatu Batuetako Marine Corpsen azken muntatutako elementu onenetarikoa dela. Mugitu nahi badute, barstow-ean barstow-etan sortu zen eta barstow-en egon beharko luke.
"Ezagutzen ditut kolore zaindariaren entseguak eta tribulazioak. Zerbitzu bereziak atera ziren dirua eskuratu genuen zaldiaren gurdia erosteko. Gizonak boluntario izan ziren, ez zuten ezer ordaindu eta beren gastuarekin joan ziren. Nire kapela jatorrizko kideei ez ezik, ordura arte, koloreko zaindaria izateaz gain, bi txanoak ematen dizkit han hemen dauden guztiei ".